En
réalité, il n’y a qu’une seule foi
chrétienne, mais des églises différentes (environ
400) qui la vivent avec de légères différences.
Des scissions ont eu lieu, pour des raisons
politiques ou parce que des groupes minoritaires ont
voulu réagir dans des périodes de relâchement des
groupes majoritaires.
En
1054, une rivalité entre Rome et Constantinople
provoque le premier schisme, appelé « schisme
d’Orient », qui sépare les catholiques et
les orthodoxes.
En
1517, c’est la Réforme : Certains
chrétiens prennent position contre certaines
dérives de l’Église catholique, comme
l’Inquisition, les indulgences, la puissance du
Pape, l’importance des traditions, la place de
la Vierge… Les églises protestantes
apparaissent (Réformée, Luthérienne,
Anglicane, Baptiste, Mennonite…)
A partir de 1760, le Réveil évangélique secoue à nouveau
le monde chrétien, rappelant l’importance
d’une foi personnelle, d’une vie de
communion avec Dieu, et d’un culte plus
profond : de ce mouvement sont issues la plupart
des dénominations évangéliques actuelles, en forte croissance ces
derniers temps : Méthodistes, Adventistes, Frères, Pentecôtistes,
rejoints par les Baptistes et les Mennonites.
Tout
ce morcellement de l'Église est fort regrettable, mais cela n’empêche
pas que le christianisme unit tous ceux qui
reconnaissent en Jésus-Christ le Fils de Dieu et le
Sauveur. Tous, ensemble, forment l’Église de
Jésus-Christ. Tous les vrais chrétiens, qu’ils
se disent catholiques, orthodoxes, protestants ou
évangéliques, sont d’accord sur la question
essentielle : « Qui est Jésus-Christ pour
vous ? ». Tous se reconnaissent dans le
Symbole des Apôtres.
La
diversité chrétienne comporte un aspect positif et
un aspect négatif :
-
Positif : Chacun peut s’intégrer
dans une église de sa sensibilité.
-
Négatif : Ce n’est pas un bon
témoignage vis à vis du monde, et surtout,
ce n’est pas ce que Dieu veut (Jean
17,21).
Pourquoi
les chrétiens ne se réunissent-ils pas tous
ensemble ? L’Église y gagnerait en
crédibilité. C’est souhaitable, mais
l’unité ne peut pas être rétablie
brutalement : les divergences, qui portent sur
la place de la Vierge, l’initiation chrétienne,
le ministère, le déroulement des offices… ne
sauraient être réglées à la légère.
Avant tout, disons que la notion de
race est très discutée par les généticiens :
on parle plutôt de familles ou de groupes ethniques,
étant donné que tous les intermédiaires existent
entre une peau claire et une peau foncée par
exemple.
On a coutume de voir en Genèse 10, les 3
grandes lignées à l’origine des hommes
d’aujourd’hui : Sem donnant les
asiatiques (y compris les juifs d’où le terme
« sémite »), Cham les africains, Japheth
les Européens.
Mais la grande différence entre les hommes
permise par Dieu, c’est surtout la langue, suite
à la construction de la Tour de Babel en Genèse
11 : c’est une malédiction due au péché
d’orgueil des hommes de ce temps.
(Camp Col
de Rousset 1997)
Pourquoi
Noé et les autres hommes de l’époque
vivaient-ils plus longtemps que nous ? Pourquoi
Dieu a-t-il inventé les microbes ?
La
réponse à ces deux questions est la même : ce
sont des conséquences du péché.
-
la durée de vie raccourcie : Lire
Genèse 6, 3
-
les microbes : ils sont à
l’origine des maladies qui entraînent
la mort (Genèse 3, 19). Notons
toutefois qu’il existe des microbes
(micro-organismes) utiles : les levures,
les bactéries du sol…
(camp Col de Rousset
1997)
D’où vient la femme de
Caïn puisqu’au départ Adam et Ève n’ont
enfanté que Caïn et Abel ?
On
avance deux hypothèses pour répondre à cette
question :
-
si l’on admet une lecture très
littérale du début de la genèse :
cette femme a été créée spécialement par
Dieu. Ce ne pourrait pas être une sœur
de Caïn puisque l’inceste est condamné
par ailleurs par la Bible (Deutéronome
27 : 22).
-
si l’on accepte une lecture plus
poétique, Caïn pourrait représenter une
lignée humaine de cultivateurs : Caïn
a alors tout simplement épousé une de ses
contemporaines.
(camp Col de Rousset
1997)
Non seulement les catholiques et les
protestants ont le même Dieu mais ils ont le même
Sauveur : Jésus-Christ. Ceci doit nous laisser penser
que leurs points communs sont infiniment plus grands
que leurs différences. Comme nous l'avons vu,
l'Église au sens biblique est l'ensemble de ceux qui
croient dans leur cœur que Jésus est le Fils de
Dieu, qu'ils soient catholiques, protestants,
orthodoxes, anglicans, évangéliques..., ou de
quelque dénomination chrétienne que ce soit.
Alors pourquoi ces clivages ?
Tout au début de l'histoire de l'Église,
une grande communion existait entre tous les
chrétiens (Actes 4 : 32). La vocation de l'Église
était d'être une (comme un corps) et aussi unie
par le Saint-Esprit, celui-ci communiquant une
même pensée à tous les croyants.
Mais dès la fin du premier siècles, des
facteurs de division sont apparus:
-
soit un esprit de parti: les
uns se réclamant d'un conducteur, les autres
d'un autre (comme en 1 Corinthiens 3 : 4).
-
soit parce que des faux
docteurs sont apparus enseignant des
doctrines perverses et ont entraîné un
certain nombre de fidèles à leur suite (lire 2 Timothée 2 : 17-18) .
L'histoire de l'Église est donc émaillée
de schismes douloureux et regrettables, desquels sont
issues les dénominations actuelles.
Catholiques et protestants
Le protestantisme est apparu au XVIe
siècle lors de ce que l'on appelle la Réforme, sous
l'impulsion d'un certain nombre de membres du clergé
catholique qui, s'appuyant sur la Bible, ont mis
l'accent sur ce qui leur semblait avoir été oublié
ou déformé dans l'Église : le salut par la foi, la
responsabilité individuelle, la nécessité d'une
relation personnelle avec Dieu... Calvin et Luther
sont les plus connus de ces
"réformateurs". Comme il n'ont pas été
écoutés, ils ont été à l'origine des églises
protestantes.
Par la suite, les deux tendances ont
évolué chacune de son côté, en se rapprochant ou
s'éloignant, selon les points doctrinaux et les
époques.
De façon simplifiée, et sans entrer dans
le débat, voici ce qui différencie un protestant
d'un catholique aujourd'hui:
-
il insiste sur le salut par la
foi.
-
il privilégie l'autorité de
la Bible par rapport à celle de l'Église.
-
il ne reconnaît pas
l'autorité du Pape.
-
il ne vénère ni la Vierge
Marie, ni les saints.
-
il ne prie pas pour les morts.
D'autres différences moins fondamentales
existent, notamment dans le déroulement du culte.
Qui a raison et que faire ?
Entrer dans le débat serait interminable,
laissons Dieu nous enseigner personnellement. En
tout cas, on peut être sincèrement affligé de voir
ces divisions qui existent dans l'Église. Alors...
-
veillons à ne pas y
contribuer, à la plus petite échelle que ce
soit (au sein de notre église locale par
exemple).
-
prions pour l'unité : non pas
une unité faite de compromis, mais l'unité
de l'Esprit (Ephésiens 4 : 3), c'est à dire autour
de la pensée de Dieu.
(camp Pyrénées 1995)
