Mastiquer
Ou l’art de la méditation chrétienne
Philip
Nunn
Eindhoven, Pays-Bas
Décembre 2008
Depuis les années
1960, « l’Occident chrétien » montre un intérêt croissant pour les
religions orientales et quelques-unes de leurs pratiques. L’influence du
Nouvel Âge favorise la multiplication des ateliers, clubs et
établissements associés à la pratique du yoga, du zen, des techniques
liées au bouddhisme et au taoïsme, à la Méditation Transcendantale (MT)
et aux pratiques similaires. La pratique de la méditation, en
particulier, devient populaire, même à la mode. De nos jours, la
méditation est « in », sans aucun doute. Par le moyen de toutes sortes
de sites internet, diverses techniques de méditation sont vantées,
promettant des résultats tels que paix intérieure, accomplissement et
illumination, amélioration de la santé mentale et physique, de
l’intelligence et de la créativité. On y recommande des tabourets pour
la méditation, des coussins, des musiques d’ambiance, des postures, des
lieux sacrés. On vous invite à « entrer dans le domaine de la
méditation », à « rechercher votre révélation personnelle », à « vous
mettre à l’écoute de la puissance de votre esprit ». Nous trouvons aussi
des références à la méditation dans la Bible. La méditation chrétienne
est-elle identique à celle pratiquée dans les religions orientales ?
Peut-on les associer ?
Qu’est-ce que la
méditation chrétienne ?
Avant d’entrer dans la
terre promise, le Seigneur Dieu donna des instructions à Josué : « Que
ce livre de la loi ne s’éloigne point de ta bouche; médite-le jour et
nuit, pour agir fidèlement selon tout ce qui y est écrit; car c’est
alors que tu auras du succès dans tes entreprises, c’est alors que tu
réussiras. » (Josué 1 : 8, SEG)1. Il
est important d’observer que la définition biblique de la méditation
encourage à avoir un esprit actif, à focaliser sa pensée. Josué, ici,
reçoit de Dieu non seulement l’ordre de lire la Loi, mais de prendre le
temps nécessaire à méditer sur elle, à y penser, à y réfléchir. Cette
méditation est comme une mastication calme et méthodique des paroles de
Dieu. Le discernement et les convictions reçues par cette méditation
conduiront tout naturellement à des attitudes plaisant à Dieu et à des
activités qu’Il peut bénir.
Qu’est-ce que la
méditation orientale ou Nouvel Age ?
Pour se détendre ou
obtenir la paix intérieure, les techniques de méditation basées sur les
religions orientales vous proposent des méthodes pour faire le vide
dans votre esprit. En choisissant de vous déconnecter de la réalité, que
ce soit par la concentration sur votre respiration, par la répétition
incessante d’un mot ou de sons (ce qu’on appelle un mantra), ou
en concentrant toute votre attention sur un seul objet (une lampe ou un
arbre, par exemple), votre esprit entre paisiblement en veille. Vider
son esprit peut aussi amener à une expérience spirituelle. Beaucoup
peuvent attester comment l’hypnose et la transe ont ouvert leur vie à
l’influence et aux tourments d’esprits mauvais.
Remarquez le contraste
frappant entre la méditation chrétienne et la méditation orientale ou
Nouvel Âge. La méditation chrétienne mène à la liberté et à la
bénédiction en remplissant l’esprit, tandis que l’autre offre une fausse
paix en cherchant à vider l’esprit. C’est une fausse paix parce qu’elle
est réalisée au moyen d’un déni ; c’est une paix en dehors de Dieu. La
méditation chrétienne encourage à avoir l’esprit actif plutôt que
passif, à une réflexion constructive plutôt qu’à une dérive irréfléchie.
Lorsque nous traversons des moments difficiles, la pratique de la
méditation chrétienne finit par nous amener à faire face à la source de
notre anxiété, culpabilité, péché ou conflit. Le Seigneur utilise cette
méditation pour corriger notre manière de penser déficiente ou nous
amener à reconnaître, confesser, être restauré. Ceux qui essaient de se
vider l’esprit essaient en réalité de fuir leurs problèmes. Le sentiment
de paix et de bien-être qui résulte d’un esprit statique ou vide est au
mieux artificiel et de courte durée. Jésus a dit : « Je vous laisse la
paix, je vous donne ma paix; je ne vous donne pas, moi, comme le monde
donne. Que votre cœur ne soit pas troublé, ni craintif. » (Jean 14 : 27,
Bonne Semence).
Contenu de la
méditation chrétienne
Nos esprits peuvent
être engagés de manière active aussi bien dans de bonnes que de
mauvaises actions (Psaume 38 :12). C’est pourquoi le psalmiste fait
cette prière : « Que les paroles de ma bouche et la méditation de mon
cœur soient agréables devant toi, ô Éternel !» (Psaume 19 : 14, DBY).
Plusieurs psaumes nous proposent de bons thèmes de méditation :
-
La Parole de Dieu : « Combien
j'aime ta loi ! Elle est tout le jour ma méditation. […] Je suis
plus avisé que tous mes maîtres, car tes préceptes font ma
méditation » (Psaume 119 : 97-99, COL). La méditation de la Parole
de Dieu nous amène à une meilleure compréhension.
-
Les œuvres de Dieu : « Je
méditerai sur toutes tes œuvres, et je considérerai tes hauts
faits.» (Psaume 77 : 12, Ostervald) ; « Je méditerai le récit de tes
merveilles » (Psaume 145 : 5, BFC). On pourrait y inclure la
méditation sur les merveilles de la création de Dieu, les actes de
justice et de grâce de Dieu, l’acte sublime du don que fait le Père
de son Fils bien-aimé et tout ce qui a été accompli au moment où le
Seigneur Jésus a donné sa vie pour sauver un monde perdu.
-
Les expériences vécues avec le Seigneur :
« Mon esprit est abattu au-dedans de moi, mon cœur est frappé de
stupeur dans mon sein. Je me souviens des jours d'autrefois, je
médite sur toutes tes actions, je réfléchis à l'œuvre de tes mains.
J'étends mes mains vers toi ; mon âme est devant toi comme une terre
épuisée » (Psaume 143 : 4-6, COL). Nous pouvons méditer sur la
manière dont Dieu s’occupe des hommes au cours des années. C’est une
forme particulière des œuvres de Dieu. Nous pouvons aussi réfléchir
à la manière dont Dieu a touché notre propre vie dans le passé et
dont il s’occupe de nous aujourd’hui.
-
Le Seigneur lui-même : « O Dieu,
nous avons pensé à ta bonté, au milieu de ton temple» ; « Que ma
méditation lui soit agréable ! Moi, je me réjouirai en l'Éternel »
(Psaume 48 : 9 ; 104 : 34, DBY). Notre méditation peut porter sur
l’un ou l’autre des attributs de Dieu tels que son amour, sa bonté,
compassion, patience, sainteté, justice, fidélité, proximité,
grandeur, transcendance, etc.… et sur les belles qualités que nous
pouvons voir dans notre Seigneur Jésus Christ. Vous verrez qu’il est
difficile de méditer sur Lui sans Lui parler. La méditation
chrétienne et la prière sont étroitement liées.
La pratique de la
méditation chrétienne
Quelqu’un a dit que si
vous savez comment vous faire du souci, vous avez les capacités
nécessaires pour méditer ! Que faites-vous quand vous avez des soucis ?
Vous vous parlez à vous-même, vous vous demandez : « Et si… ? »
« Pourquoi cela ? » « Comment puis-je… ». De la même manière, quand vous
méditez sur les Écritures, vous vous posez des questions à leur propos ;
c’est un procédé de mastication. Nous commençons par demander au
Seigneur de nous parler par sa Parole, d’illuminer notre esprit ; nous
lisons un chapitre environ, mais nous nous arrêtons ou retournons à ce
verset ou cette expression qui a attiré notre attention. Nous commençons
ensuite à réfléchir à propos de ce que nous avons lu : nous nous posons
des questions comme : Qu’est-ce que cela pourrait signifier ? Qu’est-ce
que cela me dit sur Dieu ? Est-ce quelque chose que je devrais faire ?
Comment puis-je m’appuyer sur cette vérité ? Est-ce que cela me montre
un péché que je devrais confesser ? Au cours de cette méditation,
adressez-vous alternativement à Dieu et à vous-même.
Où et quand
pouvons-nous méditer ? Dans la Bible, nous trouvons des gens en train de
méditer dans un champ (Genèse 24 : 63), dans un lieu de culte (Psaume
48 : 9), même couché dans un lit ! (Psaume 63 : 6). «Combien j’aime ta
loi ! tout le jour je la médite» (Psaume 119 : 97, DBY). La méditation
chrétienne n’est pas pour les « élites » ; c’est une discipline conçue
pour que chacun puisse en profiter ! La méditation est, et a toujours
été, un outil de base, un outil nécessaire dans toute vraie spiritualité
chrétienne.
Les bienfaits de la
méditation chrétienne
Bien sûr, c’est une
bonne chose d’écouter des prédications bibliques, d’assister à des
séminaires bibliques. Bien sûr, il est bon de lire des livres chrétiens,
de regarder des vidéos chrétiennes et d’écouter de la musique
chrétienne. Mais aucune de ces choses ne peut produire les bienfaits de
la méditation. C.H. Spurgeon a dit un jour : « Il est bon de méditer sur
les choses de Dieu, parce qu’ainsi nous en retirons toute la
substance ». La méditation nous rend la vérité réelle ; elle l’aide à
passer de notre tête à notre cœur ; elle ouvre la vérité, la fixe dans
notre esprit, réchauffe nos cœurs.
Les dangers de la
méditation chrétienne
La méditation
chrétienne comporte-t-elle des dangers ? Oui, parce que lorsque nous
méditons, nous nous focalisons sur un seul texte ou une seule vérité.
Nous ne pouvons mastiquer que ce qui peut entrer dans notre bouche ! Le
danger est donc de travailler sur un verset en ignorant le contexte
biblique général, de ne mastiquer, manger et digérer qu’un seul côté
d’une vérité. Par exemple, comme David, nous pouvons méditer sur l’amour
infaillible de Dieu ; nous pouvons nous en réjouir et peut-être même
commencer à ressentir la chaleur de Son amour. Mais ce faisant, nous ne
devons pas oublier que notre Dieu aimant est aussi un Dieu juste et
saint.
Conclusion
La méditation
chrétienne est complètement différente d’une méditation de type
Nouvel-Âge. Chercher à vider ou déconnecter notre esprit peut être
dangereux. Tout au contraire, nous devons suivre le conseil de Paul à
Timothée et faire habiter les paroles de Dieu dans notre esprit :
« Considère ce que je dis; car le Seigneur te donnera de l’intelligence
en toutes choses » (2 Timothée 2 : 7, SEG). La méditation chrétienne est
un processus de mastication. En tant que chrétiens, nous sommes invités
à méditer la Parole de Dieu, les œuvres de Dieu et sur Dieu lui-même. La
réalité de la vérité divine dans notre expérience quotidienne renforcera
notre communion avec Dieu. La prochaine fois que vous lirez votre Bible,
prenez un peu de temps pour méditer tranquillement. Si vous avez arrêté
de le faire, recommencez. L’invitation du Seigneur tient toujours :
« Tenez-vous tranquilles, et sachez que je suis Dieu » (Psaume 46 : 10,
DBY).
traduit
par Marc Varidel
-
Pour suivre au mieux le texte de la
traduction anglaise utilisée par l’auteur, différentes versions
françaises sont utilisées ici : BFC = Bible en français courant ;
COL = Second, La Colombe ; DBY = Darby ; SEG = Segond 1910
